Píldora del día después: qué es, cómo funciona y cuándo tomarla

La píldora del día después es un método de emergencia, y como toda emergencia se maneja mejor cuando ya sabes qué hacer. Entender cómo funciona, en qué plazo actúa y qué no hace te permite decidir rápido y sin culpas. Acá está la información esencial, sin rodeos.

Qué es y en qué casos se usa

Es un anticonceptivo de emergencia: se usa después de una relación sexual en la que hubo riesgo de embarazo y no antes, como se usaría un método regular. Las situaciones típicas son:

• Relación sin ningún método.
• Falla del método: el condón se rompió, se salió o se quedó adentro.
• Olvido de varias tomas del anticonceptivo oral, o retraso importante en la inyección.
• Expulsión del DIU o desplazamiento del método.
• Situaciones de relación forzada, donde además hay que buscar atención médica de inmediato.

No hace falta tener certeza de que quedaste embarazada: se usa cuando hubo riesgo, que es distinto.

Cómo funciona de verdad

Su mecanismo principal es retrasar o impedir la ovulación. Si no hay óvulo disponible, no hay fecundación. Por eso su eficacia depende tanto del momento del ciclo en que estés y de qué tan pronto la tomes: si la ovulación ya ocurrió, su efecto es mucho menor, y como rara vez sabes con certeza en qué día del ciclo estás, la única regla útil es tomarla cuanto antes.

Y ahora lo que más confusión genera: no interrumpe un embarazo ya establecido. Si la implantación ya ocurrió, la píldora no tiene efecto sobre ella. Es un método para prevenir, no para revertir.

Tampoco es infalible. Reduce mucho la probabilidad de embarazo, pero no la lleva a cero, y por eso siempre se recomienda confirmar con la llegada de la menstruación.

Cuándo tomarla: el reloj es lo que más pesa

Lo antes posible. No hay ninguna razón para esperar al día siguiente ni para dejarla para la noche: cada hora que pasa juega en contra.

La ventana de tiempo depende del principio activo y conviene tenerla clara antes de necesitarla. En todos los casos la eficacia es mayor mientras más pronto se use, así que la regla práctica es una sola: apenas puedas, sin esperar a ver qué pasa.

Sigue exactamente las instrucciones del empaque o lo que te haya indicado un profesional de la salud. No tomes más de lo indicado pensando que así funciona mejor: no es así, y solo aumenta los efectos molestos.

Qué opciones existen y en qué plazo

1. Levonorgestrel. Es la más conocida y en Colombia se consigue en droguerías sin fórmula médica. Se usa dentro de las 72 horas (3 días) siguientes a la relación y puede tomarse hasta las 120 horas (5 días), pero la eficacia va cayendo con cada hora que pasa.
2. Acetato de ulipristal. Otra opción de anticoncepción de emergencia, con una ventana de hasta 120 horas (5 días) que se sostiene mejor dentro de ese plazo. No se consigue en todas las droguerías y su uso conviene definirlo con un profesional de la salud.
3. DIU de cobre. Poca gente lo sabe, pero también sirve como método de emergencia si lo coloca un profesional dentro de los 5 días siguientes. Es la opción de emergencia más eficaz y, además, queda puesto como método regular de larga duración.

Dos advertencias sobre el orden: no se mezclan los dos tipos de píldora en el mismo episodio, y si usaste ulipristal, pregunta cuándo puedes iniciar o retomar tu método hormonal, porque ahí los días sí importan.

Cuál conviene en tu caso depende del tiempo transcurrido, de tus antecedentes y de si quieres continuar con un método permanente. Esa conversación se tiene con un profesional de la salud.

Qué se puede sentir después

Los efectos suelen ser pasajeros y no le dan a todo el mundo:

• Náuseas y, con menos frecuencia, vómito.
• Dolor de cabeza, mareo o cansancio.
• Sensibilidad en los senos.
• Dolor tipo cólico en la parte baja del abdomen.
• Cambios en el sangrado: la menstruación puede adelantarse, atrasarse o venir más abundante o más escasa. También puede aparecer un manchado antes de tiempo.

Un punto práctico: si vomitas dentro de las tres horas siguientes a tomarla, es probable que no alcanzara a absorberse. Consulta pronto, porque en ese caso suele haber que repetir la toma, y eso lo define un profesional de la salud.

Qué hacer después de tomarla

La píldora resuelve ese episodio y nada más. Después de tomarla:

• Usa condón en las relaciones siguientes hasta que llegue tu próxima menstruación.
• Si no tienes un método regular, aprovecha para pedir cita y empezar uno.
• Si ya tenías uno y se te olvidó o falló, pregunta cómo retomarlo correctamente.
• Hazte una prueba de embarazo si la menstruación se retrasa más de una semana respecto a lo esperado.
• Considera hacerte pruebas de infecciones de transmisión sexual: la píldora no protege contra ninguna.

Cosas que le restan eficacia

Hay factores que pueden hacer que funcione menos y conviene mencionarlos al consultar:

• Tomarla tarde dentro de la ventana en lugar de lo antes posible.
• Vomitar poco después de tomarla.
• Usar medicamentos que aceleran su metabolismo, como algunos anticonvulsivantes, ciertos antibióticos como la rifampicina o productos con hierba de San Juan.
• Tener relaciones sin protección en los días siguientes, creyendo que ya quedaste cubierta.
• En personas con peso corporal más alto, algunos productos pueden ser menos eficaces; vale la pena preguntarlo.

Por qué no sirve como método regular

Se puede usar más de una vez si la situación lo amerita —la salud no es un castigo—, pero no está pensada para eso y no conviene por tres razones sencillas: es menos eficaz que cualquier método planeado, produce más alteraciones del ciclo cuando se repite y no protege de infecciones de transmisión sexual.

Si te has visto en esta situación varias veces, la señal es clara: hace falta un método regular que se ajuste a tu vida. Eso se resuelve en una consulta de planificación familiar, y en Colombia hace parte de los servicios de salud sexual y reproductiva que prestan las EPS.

Mitos que siguen circulando

• Que deja estéril. No hay evidencia de que afecte la fertilidad futura.
• Que solo se puede usar una vez en la vida. No es cierto, aunque no sea un método para repetir seguido.
• Que hay que tomarla en ayunas o acostada. Se toma como indique el empaque; ni la posición ni el ayuno cambian su efecto.
• Que si ya pasaron unas horas ya no sirve. Sigue teniendo efecto dentro de la ventana indicada, aunque menor. Tomarla tarde es mejor que no tomarla.
• Que protege durante el resto del mes. No protege ninguna relación posterior.
• Que reemplaza un método de planificación. No lo hace, y usarla como si lo fuera deja mucho margen de riesgo.

Cuándo consultar al médico

Consulta pronto si:

• Vomitaste poco después de tomarla.
• La menstruación se retrasa más de una semana o llega muy distinta a lo habitual.
• Tienes dudas sobre si la tomaste dentro del plazo correcto.
• Ya usas un método regular y no sabes cómo retomarlo.
• La relación fue sin protección con una pareja de la que no conoces su estado de salud sexual.
• La relación fue forzada: en ese caso, la atención médica es inmediata y hay rutas de atención específicas.

Busca atención urgente ante dolor abdominal fuerte y persistente, sangrado vaginal muy abundante, desmayo o mareo intenso. Un dolor abdominal severo con retraso menstrual siempre se evalúa de inmediato.

Preguntas frecuentes

¿La píldora del día después es abortiva?

No. Actúa retrasando o impidiendo la ovulación y no tiene efecto sobre un embarazo ya establecido.

¿Afecta mi fertilidad más adelante?

No hay evidencia de que su uso afecte la fertilidad futura. Lo que sí puede hacer es alterar el ciclo del mes en que la tomas.

¿Necesito fórmula médica para comprarla?

Los productos con levonorgestrel se consiguen en droguerías sin fórmula. Aun así, si tienes dudas sobre tu caso o tomas otros medicamentos, vale la pena preguntar antes.

¿Dónde la consigo en Suba y a qué horas?

En Droguerías Prosalud Ultra, Cl 128 Bis #95a-05. Atendemos de lunes a sábado de 7:00 a. m. a 8:00 p. m. y domingos y festivos de 9:00 a. m. a 8:00 p. m., con domicilio en Bogotá y entrega de 30 minutos a 2 horas, que en este caso cuenta.