Gripa, resfriado o alergia: cómo distinguirlos y qué hacer con cada uno

Se confunden con facilidad, pero no se tratan igual. Distinguirlos te ahorra medicamentos que no necesitas.

Resfriado común

Empieza despacio. Predominan la congestión, el goteo nasal y el estornudo. Puede haber dolor de garganta leve y algo de tos. La fiebre, si aparece, es baja. Suele durar entre 5 y 10 días y se resuelve solo.

Gripa (influenza)

Empieza de golpe. Lo característico es el malestar general fuerte: fiebre más alta, dolor de cuerpo, dolor de cabeza y un cansancio marcado que te deja en cama. Los síntomas nasales pasan a segundo plano. Puede durar una semana o más, y el cansancio se prolonga.

Rinitis alérgica

La clave está en dos cosas: picazón y ausencia de fiebre. Pican la nariz, los ojos y a veces el paladar. Hay estornudos en salva y moco líquido y transparente. Aparece por temporadas o al exponerte a algo concreto — polvo, polen, mascotas — y puede durar semanas.

La regla rápida

• ¿Hay fiebre y dolor de cuerpo fuerte? Apunta a gripa.
• ¿Solo congestión y va mejorando? Apunta a resfriado.
• ¿Pica y no hay fiebre? Apunta a alergia.

Lo que no ayuda

Los antibióticos no sirven para ninguno de los tres: la gripa y el resfriado son virales, y la alergia no es una infección. Tomarlos sin necesidad no acelera nada y contribuye a la resistencia bacteriana.

Cuándo consultar

• Dificultad para respirar o dolor en el pecho.
• Fiebre que no cede después de tres días.
• Mejoría seguida de un empeoramiento repentino.
• Síntomas en bebés, adultos mayores, embarazadas o personas con enfermedades crónicas.